SERGEI MIKHAILOVICH PROKUDIN-GORSKIJ
1863-1944
Sergei Michailovitj Prokudin-Gorskij föddes den 31 augusti, 1863, i staden Murom, Vladimir Governement.
S. M. Prokudin - Gorskij var förmodligen student vid Alexander Lyceum, men det finns inga dokumenterade bevis för detta. Han hade dock genomgått en högre utbildning i kemiteknik. I slutet av 1880-talet fortsatte han sin utbildning i Tyskland. Det var på 1890-talet som han började sin forskning om färgreproduktioner i den tyske kemisten professor A. Miethes laboratorium.
Han gifte sig 1890 med Anna Aleksandrovna, född Lavrova (1870-1937). Hon var dotter till den välkända ryska metallografen Alexander Stepanovitj Lavrov, en av grundarna av den ryska stålkanontillverkningen, och aktiv medlem av den kejserliga Ryska Tekniska Societeten. Det var förmodligen detta som var grunden för Prokudin-Gorskijs första rapport om "Foundry Practice" i Ryssland, samt hans talrika resor till Uralområdet.
Den kejserliga Ryska Tekniska Societeten (IRTS), som grundades på initiativ av St Petersburgs professorer och ingenjörer 1866, angav som mål "att främja utvecklingen av teknisk industri i Ryssland. "Nästan alla större vetenskapsmän, ingenjörer och industrimän i Ryssland var medlemmar i föreningen: A. Butlerov, D. Mendelejev, D. Chernov, P. Iablochkov, A. Popov, A. Krylov, L. Nobel, och många andra. Det var även en yrkeshögskola.
Den fotografiska delen av IRTS skapades 1878. IRTS förblev centrum för
utveckling av fotokemi, fotografisk optik
och vetenskaplig fotografi.
Prokudin-Gorskij blev medlem i
fotografiska delen av IRTS 1898.
"Fotografi i naturliga färger är min specialté ... "
Prokudin-Gorskij ger sin första redogörelse för sin teknik att skapa färgbilder med hjälp av metoden trefärgs-fotografering den 13 december 1902, och sedan igen i januari 1905.
Det berättas att han föreläste och visade ca 70 bilder med sin specialbyggda projektor, bilder som han tagit utomlands och i Ryssland. De var
mycket varierande i färg och innehåll,
från platser som Dagestan och
Kaukasus, höstutsikt över Finland,
vinterscener, genrebilder, soluppgångar och bilder med effekter. Bilderna
var slående i trohet, hade ofta ljusa färger och det sägs att de
framkallade långa oupphörliga applåder
och uppskattande tillrop från
publiken.
Idag kan vi förstå vilken magisk upplevelse detta måste ha varit.
1905 skapade Prokudin-Gorskij ett nytt färgämne med komplex sammansättning som avsevärt överträffade de allergiframkallande ämnen som användes första gången 1902 av de tyska kemisterna Miethe och Traube. I kontrast till deras var Prokudin-Gorskijs silverbromide-platta lika känslig för alla delar av färgspektrat.
Den fulländade färgfotograferingen följde två vägar. Den första var att minska exponeringstiden, vilket gjorde det möjligt att fånga rörliga motiv, det andra var att öka möjligheterna att reproducera bilderna. Prokudin-Gorskij bidrog till båda dessa riktningar. Han framträdde vid internationella kongresser om tillämpad kemi, deltog med framgång i internationella fotoutställningar och tävlingar, och belönades med en guldmedalj i Antwerpen för bilder i färg som tagits direkt i naturen samt med en medalj "för bästa verk" i Nice. Ryska Fotografiska Föreningen i Moskva valde honom som hedersledamot tillsammans med bröderna Auguste och Louis Lumière och professor Miethe, och den Fotografiska avdelningen av IRTS valde honom som sin ordförande.
1906 blev Prokudin-Gorskij
redaktör och utgivare av den bästa tidskriften om
fotografering i Ryssland: "Fotograf-Liubitel ".
"Real life" porträtt i naturliga färger ...
Prokudin-Gorskij hade sin ateljé på St Bolshaia Podiacheskaia 22 där han även bedömde andras fotografiska verk som utvecklats och framställts av amatörfotografer. Ett sådant fall ledde honom till att skriva detta brev till Lev Tolstoj:
Kära Lev Nikolajevitj,
För inte så länge sedan hade jag tillfälle att undersöka en färgfotografisk plåt som någon hade tagit av dig (jag har glömt personens namn). Resultatet var extremt dåligt, eftersom fotografen uppenbarligen inte var förtrogna med sin uppgift.
Fotografi i naturliga färger är min specialitet, och det är möjligt att du kan ha kommit över mitt namn genom något tryck. I dagsläget, efter många års arbete, har jag kunnat uppnå en utmärkt återgivning av bilder i sanna färger. Min färgteknik är lika känd i Europa som den är i Ryssland.Att bli fotograferad med min metod och mina plattor så krävs det inte mer än en till tre sekunder. Därför tillåter jag mig att fråga om ditt tillstånd att få besöka dig i en eller två dagar (man bör tänka på ditt hälsotillstånd och vädret), och då för att ta flera färgbilder på dig och din maka.
Det förefaller mig som, genom att återge din bild i äkta färg och dess omgivning, så kommer jag att utföra en tjänst till hela världen. Bilderna är eviga - de ändras inte. Ingen målad reproduktion kan uppnå detta resultat.
Han fick sin inbjudan och i maj 1908 förevigade han Lev Tolstoj.
Strax efter oktoberrevolutionen
utsågs Prokudin-Gorskij till professor i bild som Filminstitutet
särskilt inrättat genom beslut av A. V. Lunacharsky.
Dock lämnade han kort därefter Ryssland, 1918.
Via Finland och Norge hamnade Prokudin-Gorskij i England, där han fortsatte sina försök att skapa färgfilm för rörliga bilder. Där gifte han om sig 1920 med sin kollega, Maria Fedorovna Shchedrina och de fick en dotter (vars namn som gift är Elena S. Soussaline).
Prokudin-Gorskij hamnade slutligen i Paris 1922, och vid denna tid hade hans första familj redan kommit från Ryssland som emigranter. Prokudin-Gorskij satte i Paris upp en fotostudio tillsammans med sina söner, som hade ärvt sin
fars yrke, och hans dotter Ekaterina. Studion döptes
till Elka [Yolka] efter smeknamnet på hans yngre dotter
från hans andra äktenskap. Tidigt på 1930-talet lämnade Prokudin-Gorskij studion för att åter ta upp sina pedagogiska
aktiviteter. Studion, numera Gorskij Brothers,
fortsatte sin verksamhet.
SM Prokudin-Gorskij dog i Maison Russe 1944 och han begravdes på den ryska kyrkogården i Sainte-Geneviève-des-Bois.
Huvudkälla: Svetlana Garanina
Professor, Department of Book Sciences, Moscow State University of Culture and the Arts